街全体が文化遺産のローマは、教会があちこちに建ち、キリスト教の聖地が点在しています。その中でも異彩を放っているのが、スカラ・サンタ（聖なる階段）です。
スカラ・サンタとは、十字架にかけられる前のイエス・キリストが登ったと言われる階段で、コンスタンティヌス帝母ヘレナにより、イスラエルにあったピラト（イエスの処刑に関わったユダヤ属州総督）の宮殿内からローマに移築された、と伝えられています。
この28段ある階段、普通に歩いて登ることが許されていません。跪きながら登らないといけません。裁かれるイエスの思いを感じつつ、膝をつき一段一段祈りながら登ります。毎日、敬虔なキリスト教徒の参拝者は絶えず、彼らはお祈りしつつ、少しずと上がっていくため、当然かなりの時間がかかります。
そのため観光客やキリスト教以外の信者は、その階段の隣にある階段を使い、歩いて上まで行けます。ちなみに聖なる階段は誰でも登れます。
階段を登った先には教皇の礼拝堂が置かれています。中には入れませんが、鉄格子越しに内部を見られます。金銀で作られたフレスコ画を中心に、荘厳な装飾に圧巻！ 他にも礼拝堂はあり、それらは見学可能です。
階段左手には売店もあり、キリスト教やスカラ・サンタ関連のグッズを売っています。建物自体はそこまで大きくはありません。しかし訪れて損はないスポットの1つです。
【データ】
施設名：スカラ・サンタ（Scala Sancta）
住所：Piazza St. Giovanni in Laterano, 14 - 00184 Roma
Tel：0329 75 11 111
URL：http://www.scala-santa.com/index.php/en/
営業時間：6:30〜18:30（夏季は〜19:00）、日・祝日7:00〜18:30（夏季は〜19:00）
休み：無
加藤 亨延
ジャーナリスト。日本の雑誌に海外事情を寄稿。専門は日・英・仏の比較文化。ロンドンにて公共政策学修士を修了後、東京で雑誌、ガイドブック制作に携わる。2009年9月よりパリ在住。取材などで訪れた先は約60ヵ国800都市。現地コーディネートも担当。趣味は飲物。各国蔵元とミネラルウォーターの源泉へ足を運ぶことがライフワーク。フランス／パリの旬の話題を中心に更新していきます。ご連絡はこちらまで。
