留学エージェントの選び方5つのポイント|賢く利用するコツも
「留学したいけど、エージェント選びに困っている。」
「調べれば調べるほど、情報が多すぎて選べなくなってきた!」
今回は、留学エージェントの選び方を、5つのポイントに分けてご紹介します。
たくさんある情報の中から、何を優先して見ればいいのかがわかれば、留学エージェント選びはもっとシンプルになりますよ!
自分に合った留学エージェントの選び方
①留学先の選択肢と充実度
留学先の選択肢としてチェックしておきたいのは、扱っている国や留学プログラムの種類、提携校の数です。その学校にどれくらい留学生を送った実績があるのか、現地についての知識や最新情報があるのか、カウンセリングの際に質問を投げかけてみましょう。
「留学先はまだ決めかねている」「いろんな国や都市を比較したい」という場合、留学先の選択肢が多いに越したことはありません。ある程度行きたい国に目星がついていても、カウンセラーから話を聞くうちに、他にピンとくる留学先が見つかることもあります。
予算も大事ですが、自分が満足できる幅広い選択肢があるのかどうかで、その先の留学プランもガラッと変わってきます。
②サポート費用の明確さ
無料エージェントにしろ、有料エージェントにしろ、サポート料金が分かりやすく書かれていると安心です。サイト内や案内資料に、費用が明記されていないのはもってのほか。気を付けたいのは、提示されている費用が、どこまでのサポート内容をカバーしているのかです。
「無料だと聞いていたのに、手数料で結局高くついた」「このサポート目当てだったのに、有料オプションだった」というのはよくある話です。留学エージェントを選ぶ時は、どの部分をいくらで代行してくれるのか、明確に説明してくれると安心です。
③サポートの充実度
基本的に、「留学前のカウンセリング」「入学手続き」「宿泊先の手配」などは、どの留学エージェントも行っています。スタッフやカウンセラーの対応の違いはもちろんですが、留学前の準備や、現地での生活が不安な方は、基本のサポートに加えて以下のような内容があると安心です。
- 渡航前の英会話レッスン
- ビザ申請サポート
- 海外旅行保険の手配
- 現地生活オリエンテーション
- 現地サポート
現地にオフィスがあるかどうかも、サポートの充実度を知る上で大切です。
④実績と信頼性
客観的にエージェントの実績や信頼性を測るには、JAOS又はJ-Crossへ加盟しているかがひとつの指標となります。
留学業界の健全なる成長を目指し設立された留学事業者団体で、海外における日本人留学生の受け入れ環境の整備を促進しています。
留学サービス事業の適正化を目指し、事業主が遵守すべきルールの作成と、ルールを満たしているかどうかの認証制度を設けています。
資本力や実績などを含めた一定の基準をクリアしていないと加盟することができないので、各公式ウェブサイトの加盟エージェント一覧に記載されている留学エージェントであれば、信頼性が高いと言えます。これまでの送客実績が多いほど前例も豊富なので、留学手続きを任せる上で安心です。
⑤口コミ・評判の良さ
インターネット上の口コミ評判は操作できるため、あまりにも口コミが良い・悪い留学エージェントは要注意です。各留学エージェントのサイト内の体験談だけでなく、SNSなどを利用してリアルな声も参考にしてみてください。
留学状況や渡航条件は、国やシーズンによって大きく変わります。なるべく自分の留学プランに近い人の口コミや、最新の評判を参考にするのがおすすめです。
無料・有料どっち?留学エージェントの違いを解説!
無料エージェントは、学校手配や留学前カウンセリングを無料で行ってくれるエージェントです。提携先の学校から紹介料をもらって運営しているため、お客さんからサポート費用をもらうことはありません。
有料エージェントは、留学前準備や手続き代行などのサービスを提供する代わりに、お客さんからサポート費用をもらうことで利益を出しています。
比較項目 | 無料エージェント | 有料エージェント |
---|---|---|
サポート費用 | 無料 | 有料 |
サポート内容 | 学校・宿泊先手配などの最低限の代行業務に限られることが多い | 留学生のニーズや目標に合わせ、カスタマイズされた手厚いサポートやサービスが多い |
留学先の選択肢 | 取り扱いのある学校やプログラムに限定されることが多い | 幅広い選択肢があることが多い |
ビザ申請 | サポート範囲外のことが多い | サポート範囲内のことが多い |
無料エージェントのメリット・デメリット
メリット①:費用が安い
無料の留学エージェントを利用する最大のメリットは、費用を抑えられることです。「とにかく留学費用を安く済ませたい」「留学前準備や現地での生活はある程度自分でできる」という人は、サポート費用の負担を軽くできる無料の留学エージェントがおすすめです。
デメリット①:サポートが必要最低限
無料の留学エージェントは、サポート内容がシンプルな場合が多く、いざという時に必要なサポートが受けられないデメリットもあります。無料サポートの場合、担当スタッフ側から積極的に連絡をくれたり、細かな指示をしてくれることは少ないです。手続きやスケジュール管理、ビザの手配など一部の留学準備を自分で行う必要があります。
デメリット②:留学プランの選択肢が少ない
特定の学校から紹介料をもらっていることから、無料エージェントから紹介される留学プランはある程度限られてしまうことも。自分の留学の目的をしっかり果たすためには、他に選択肢がないか、有料の留学エージェントとも比べてみるのがおすすめです。
有料エージェントのメリット・デメリット
メリット①:手厚いサポート
有料の留学エージェントは、基本的な留学手続き代行に加え、英会話レッスンや出発前オリエンテーションなど、渡航前から留学中まで包括的で手厚いサポートを提供しています。一度申し込めば、必要な留学前準備がスムーズに済ませられるため、日本での英語学習や貯金のための時間を十分に取れることがメリットです。海外現地にサポート体制が整っている場合が多く、緊急時などに日本語で対応してもらえるのは、本人も家族にも安心ですね。
メリット②:個人に合わせた留学プラン
無料の留学エージェントよりも豊富な選択肢の中から、自分に合った留学プランを作っていけるのは、後悔しない留学を実現する上で知っておきたいメリットです。その後の就職やキャリアに向けて、効果的な留学になるよう渡航前からプロに相談できます。
デメリット①:費用が高い
自分に合った留学エージェントが比較表で丸わかり。口コミ・費用・信頼性の観点から人気ランキングにまとめました。エージェント利用の流れも事前に確認できます。
国内・現地どっち?留学エージェントの違いを解説!
日本国内にオフィスがある国内エージェントと、海外を拠点としている現地エージェントでは、基本的にサポート内容や費用に大きな違いはありません。ただし、現地エージェントの方が、留学先についての情報量や、渡航してから対面でのサポートが充実していることが多いです。
比較項目 | 国内エージェント | 現地エージェント |
---|---|---|
オフィス拠点 | 日本国内 | 海外現地 |
サポート内容 | 学校・宿泊先手配などの最低限の代行業務に限られることが多い | 留学生のニーズや目標に合わせ、カスタマイズされた手厚いサポートやサービスが多い |
留学先の選択肢 | 特定の国に限らないことが多い | 現地オフィスがある国に限ることが多い |
渡航前サポート | カウンセラーから手厚いサポートを受けられる | オンラインのやり取りでできる範囲のサポートに限られる |
情報量 | 留学に必要な情報は網羅している | 現地の生活情報や学校情報をすぐに知れる |
国内エージェントのメリット・デメリット
メリット:渡航前サポートが充実している
国内エージェントを選ぶメリットは、担当カウンセラーと密に連絡を取ったり、実際に会って質問できることです。特に初めての留学の場合、手続きや英語力に不安がある人も多いですよね。渡航前のサポートを日本のオフィスから受けられるので、留学準備をしている中で不安なことにすぐ応えてもらえます。取り扱いの国が多い場合、カウンセリングで話を聞きながら留学プランを決めていけるのも魅力です。
デメリット:最新情報が手に入りにくい
現地エージェントに比べて留学先の情報量については劣るデメリットがあります。特に、現地最新の体験談や生活情報を知るのは難しいでしょう。
現地エージェントのメリット・デメリット
メリット:現地サポートが充実している
現地エージェントの場合、渡航後のサポートが充実しているのがメリットです。現地の生活に精通したスタッフからリアルな情報をもらえたり、トラブル時にも対面で対応してもらえたりするので、安心感のある留学生活が送れます。
デメリット:対面で留学準備ができない
現地にしかオフィスがない場合、渡航前はオンラインでのやり取りのみになることが多いです。留学前の不安をすぐ解消してもらいたい場合は、サポートが不十分に感じるかもしれません。
留学したい国や目的に特化したエージェントも
中には、特定の国や分野に特化した留学エージェントもあります。
「オーストラリアに留学したい!」という場合は、オーストラリア専門の留学エージェントに相談した方が、より具体的な話が聞けるかもしれません。各国に特化した留学エージェントだけでなく、海外大学専門やスポーツ留学専門など、特定の分野に力を入れている会社もあります。留学の目的が明確なら、希望に合う専門性の高い留学エージェントも選ぶのも一つの方法です。
「自分の希望が叶えられるか」が最重要!
留学の期間や目的は、十人十色です。行きたい国や学びたい分野・レベルも違えば、予算だってそれぞれ異なります。自分にとってベストな留学エージェントなのかどうかは、自分で見極めるしかありません。以下の5つのポイントを参考にしてみてください。