イギリスのウェールズ首都にあるカーディフ城は、西暦元年ごろにローマ人が要塞を築いた事から始まる歴史ある城郭。最後の城主ビュート侯爵家から1947年にカーディフ市へ寄贈され、今では市民や観光者などに人気のスポットとなりました。
入場料は大人£12、小人£9、5歳未満は無料。（2017年3月現在、日本語も選べるオーディオ・ガイド使用料込み）
まず敷地内に入ると、全く時代の違う２つの城に出迎えられます。古城跡のように見える方は、3世紀にローマ人が造った砦の上にノルマン人が11世紀に要塞を建てたもの。
外側の骨格など一部が残っていて屋根もない廃墟とはいえ、築1000年と思えば感慨深い。
窓のように見えるのは明り取りだけじゃなく、敵が来たら弓矢を放つための場所でもありました。
てっぺんから下の階を見下ろした様子。11世紀のノルマン人たちが住んでた頃は、どんな内装だったんだろう？と想像するのも楽しいですよね。
一方こちらは、15世紀に建てられてから19世紀まで増改築を繰り返したほうの城。カーディフ市に寄贈されるまでは城主がいただけあって、かなり近代的です。
所々にある説明書きには、日本語もありましたよ！
このお城、特に天井の装飾が凝ってて必見です。本稿のトップ画像も、そんな天井のひとつでした。
特に19世紀に石炭輸出で巨万の富を得た第3代ビュート侯は、建築家ウィリアム・バージェスを起用して贅を尽くした城を完成させました。外壁にも面している、この凝った時計塔も1868年製。
城の中も、ゴージャスな装飾を施された部屋が続きます！
たとえば、こちら「アラブの間」は...。
何たって天井がスゴイ！絢爛豪華で目がくらみそう...。
これらを手掛けた時代の城主ビュート卿は他にもお屋敷を幾つか所有してて、1年のうち数週間しかこの城に滞在しなかったそうです。なのにこれほど豪奢な改装って、どれだけ富を占有してたのか？想像もつきませんよね。
こちらは図書室。他の煌びやかな部屋に比べれば、落ち着きのある地味な部屋にも見えます。
ここに並んでる書架は、なかなか気に入りました。なぜなら支柱の隅っこに、色々な動物たちが彫られているんですよ！
カーディフに行く機会があれば、是非お勧めしたいお城です。
【データ】
カーディフ城（Cardiff Castle）
住所：Castle Street, Cardiff CF10 3RB
Tel： 029 2087 8100
URL：https://www.cardiffcastle.com/
小野 雅子
ロンドン西郊外に住む会社員、職場はヒースロー空港周辺です。在英20年以上の経験値を発揮して、初めてイギリスへいらっしゃる方にも興味深く分かりやすいロンドン観光＆生活ガイドとしてお役に立てれば…と思います。個人ブログ「ロンパラ！」はこちら♪
