カナダでメジャーなスポーツ
- 【速報】カナダ留学再開情報 2020.10.23
夏の夜は夕方からスポーツも
カナダ人は全般的に体を動かすことが大好きだ。季節を問わず、常にみな自分に合ったスポーツで楽しんでいる。どちらかというと、スポーツや余暇のために普段の仕事の時間があるかのように見える。日照時間の長い夏の日には、仕事が終わった平日の夕方から、日が暮れるまでスポーツを楽しむというライフスタイルが一般的だ。
人気ナンバーワンは、アイスホッケー
カナダのスポーツで代表的なのは、何と言ってもウインタースポーツのアイスホッケー。アイスホッケーは国技と言っても過言でないほどカナダ国民、子供からお年寄りまでどの年代にも親しまれている。どんないなかの小さな町にもたいていあるのが、アイススケート場だ。9月から4月くらいまでがホッケーシーズンだが、アリーナでは常に練習や試合が行われていて、アリーナがその町の社交場になっていたりする。野外でもちょっとした池や川を利用したスケート場にすぐに人が集まってくる。カナダの子供たちの夢の第1位はホッケー選手になること。子供たちは小学校に入る頃から地元ホッケーチームに参加し、週に2~3回の練習をこなして週末は各地へと試合に出かけるのが典型的なパターン。子供のホッケー活動に家族全員で動き回るのもカナダ人家族の楽しみのひとつだろう。大人のチームの活動も盛んで、会社チームや友人グループで作る地元チームのリーグ戦がある。チームには誰でも参加できる雰囲気があって、初心者のためにはレッスンなども行っている。女性チームも一般的で、リーグもある。

スタンレーカップ時はホッケー一色
また、観るほうのホッケーも人気と話題性が高い。冬の北米一大イベントであるホッケーリーグはNHL(ナショナルホッケーリーグ)と呼ばれている。NHL に登録しているチームは全30チーム。カナダからは7つのチームが参加している。 NHLは毎年10月の開幕から4月までレギュラーシーズンが行われる。レギュラーシーズンの結果で、西と東からそれぞれベスト8チームを選出、そのチームがさらに熱い戦いに臨む。これがプレーオフと呼ばれるものだ。プレーオフで東西それぞれのチャンピオンが決定すると、いよいよその2チームが名誉ある「スタンレーカップ」に挑むのだ。
スタンレーカップ
シーズンの頂点を目指し、先に4試合を勝つことが勝利への道。毎年6月頃に行われる。
チケット入手方法
スタンレーカップなどの話題の試合になるとチケットが入手しにくいので、興味があれば早めに手配することをおすすめする。チケット入手は各アリーナチケットマスター、各チームのチケットマスター、NHLチケットマスターなどから。
冬はカナディアンロッキーでスキー
冬のスポーツではスキー、スノーボード、クロスカントリースキーなども人気が高い。カナダのスキー場はその広大さと雪質のよさを誇る。1988年はカルガリー、そして2010年はバンクーバーが冬季オリンピック会場に選ばれている。スキー場として有名なのは西側ではウィスラー&ブラッコムスキー場とカナディアンロッキーのレイクルイーズ、サンシャイン、ノーケイスキー場。東側では、ケベック州のモントランブランとモンサンタンが有名。どのスキー場にもスノーボーダーのためのスノーボードパークが整備され、パイプやレールなどが楽しめるようになっている。
夏は湖でのんびりカヌーが人気
夏のスポーツでカナダらしいものといえば、カヌーやシーカヤックだろう。目の覚めるようなエメラルドグリーンの湖にカヌーを漕ぎ出せば、のんびりとした何とも言えない贅沢な時間を過ごせる。また、海辺の美しさを堪能しながら、潮風に身を任すシーカヤックも情緒たっぷり。水のスポーツでスリルがあるのは、ラフティングという川下りだ。ゴムボートで激しい急流を下っていくもので、水がばしゃばしゃと跳ね上がり、迫力満点。
ウオーキングコースが町なかに整備
一年を通して一般的かつ人気が高いのは、ウオーキング、ハイキング、サイクリング、ゴルフ、テニスなど。ウオーキング、ハイキングは特に大がかりな用具も必要なく、気軽に歩けるコースが町なかのいたるところに整備されているので大変手軽。コースを歩いていると犬を連れた地元の人たちとよくすれ違う。カナダ人にとって歩くことは特別なスポーツではなく生活の中に組み込まれた自然なことなのだろう。サイクリングは特にマウンテンバイクがはやりで、特殊な自転車で山奥の道なき道を行く。自転車ごと空高くジャンプしたり、回転したりというマウンテンバイク競技もよく行われている。 ゴルフ場もテニスコートもいたるところにある。ゴルフ場は日本に比べてグリーンフィーが安いのが特徴。ほとんどのところではキャディがいないので、自分でゴルフバッグをキャリーするシステムになっている。肩にかついでいくゴルファーもいるが、自分で引っ張るカートや電動カートを利用するゴルファーも多い。
NHLカナダチーム
モントリオールカナディアンズ Montreal Canadiens
トロントメープルリーフス Toronto Mapleleafs
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